ความรักคือคำกริยา…

“ความรัก” ก็เช่นเดียวกับ “คุณธรรม” คือสิ่งที่เกิดจากการกระทำ ไม่ใช่สิ่งที่กำหนดขึ้นด้วยคำพูด

ผู้ชายที่อ้างว่า “รัก” ผู้หญิงคนหนึ่ง แต่กลับดูหมิ่นและเหยียดหยามเธอ แม้จะเพียงบางครั้ง ไม่เพียงแต่ไม่ได้ “รัก” เธอเท่านั้น หากแต่เกลียดเธอต่างหาก

ในทำนองเดียวกัน ผู้ชายที่อ้างว่า “รัก” ประเทศของตน แล้วสวมชุดแต่งกายและเล็งปืนไปยังใครก็ตามที่ผู้นำสั่ง ไม่ว่าจะเป็นคนต่างชาติหรือคนในชาติ เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้ “รัก” ประเทศของตน แต่ “รัก” ความรุนแรงต่างหาก ซึ่งเป็นสิ่งตรงข้ามกับความรัก

ผู้ชายที่งมงายไม่ได้ “รัก” พระเจ้า แต่ “รัก” การควบคุมผู้อื่นผ่านจินตนาการเพ้อฝันที่เป็นพิษทางศีลธรรมต่างหาก

ผู้ชายที่ยึดถือรัฐนิยมไม่ได้ “รัก” รัฐบาลหรือเพื่อนร่วมชาติของตน แต่ “รัก” การควบคุมผู้อื่นผ่านจินตนาการเพ้อฝันที่เป็นพิษทางศีลธรรมต่างหาก

ในตัวอย่างข้างต้น เวนดี้ไม่ได้ “รัก” ลูกสาวของเธอ แต่ “รัก” การจัดการความวิตกกังวลของตนเองด้วยการควบคุมพฤติกรรมของลูกสาวต่างหาก

ในทำนองเดียวกัน บรูซไม่ได้ “รัก” ชีลา และชีลาก็ไม่ได้ “รัก” บรูซ พวกเขาเพียงแค่ “รัก” การจัดการความวิตกกังวลของตนเองด้วยการบงการพฤติกรรมของกันและกัน

ในหนังสือเล่มแรกของผม “ว่าด้วยความจริง: ทรราชแห่งภาพลวงตา (On Truth: The Tyranny of Illusion)” ผมเสนอข้อโต้แย้งว่า ผู้มีอำนาจใช้ศีลธรรมควบคุมเรา ซึ่งเป็นการยืนยันอำนาจของศีลธรรม รวมถึงความปรารถนาที่จะเป็นคนดีของเราในวัยเด็ก แล้วพวกเขาก็ใช้อำนาจนั้นทำให้เราเสื่อมทราม และ “สร้างความชอบธรรม” ให้การกระทำของตนเอง

ในทำนองเดียวกัน ใครก็ตามที่ใช้คำว่า “ความรัก” เพื่อบงการคนอื่น ก็กำลังกระทำการอย่างเสื่อมทรามอย่างยิ่ง

คำว่า “ความรัก” ถูกใช้ในหลายบริบท ทั้งในความสัมพันธ์ส่วนตัวของเรา และในความสัมพันธ์ที่ “ใหญ่กว่า” ของเรากับรัฐ ศาสนจักร และ “ศีลธรรม”

ก่อนจะพูดถึงวิธีที่เราจะเริ่มรื้อถอนจินตนาการเพ้อฝันอันทำลายล้างเหล่านี้ออกจากชีวิตของเราเองด้วยความสัมพันธ์แบบเรียลไทม์ เรามาดูกันก่อนว่าคำโกหกที่วางท่าเคร่งศีลธรรมเหล่านี้ทำให้สภาพแวดล้อมทางสังคม ศาสนา และการเมืองของเราเสื่อมทรามอย่างไร เพื่อให้เราเข้าใจความยากลำบากที่เราจะเผชิญ เมื่อในที่สุดเราเริ่มพูดความจริงกันอย่างแท้จริง