ความรักกับการยึดอัตตาเป็นตัวตน

ทำไมชาวอเมริกันทั่วไปจึงต่อต้านการค้นพบความจริงเกี่ยวกับการโจมตีเดือนกันยายนถึงเพียงนั้น?

เขาจะต้องจ่ายราคาอะไรทางอารมณ์ หากพบว่าผู้ที่อ้างว่าเป็นตัวแทนของ “รัฐบาลของเขา” ได้ทำสิ่งชั่วร้ายเกินจะบรรยาย ซึ่งนำมาซึ่งการตอบโต้ที่ชั่วร้ายเกินจะบรรยายเช่นกัน?

ถ้าชาวอเมริกันทั่วไปอ่านเรื่องมือปืนมาเฟียที่ถูก “เก็บ” เป็นการตอบแทน หรือสมาชิกแก๊งอันธพาลสักคนที่ถูกพบว่าถูกยิงตายอยู่ในรางน้ำข้างถนน เขาจะรีบรุดออกมาปกป้องมาเฟียหรือแก๊งนั้นทันทีหรือ?

แน่นอนว่าไม่

ถ้าโจรจี้ชิงทรัพย์ถูกยิง ชาวอเมริกันทั่วไปก็มักจะยักไหล่แล้วพูดว่า “ก็งั้นอย่าไปจี้ใครสิ!” ถ้ามือปืนรับจ้างถูกเก็บ เรามักรู้สึกถึงความยุติธรรมแบบหม่นหมอง ไม่น่าชื่นใจ แต่โดยทั่วไปก็รู้สึกว่ามันหลีกเลี่ยงไม่ได้

อ้อ ชาวอเมริกันทั่วไปอาจพูดว่า แต่ในกรณีการโจมตีเดือนกันยายน คนที่ถูกฆ่าไม่ใช่คนที่ต้องรับผิดชอบต่อการตัดสินใจของบรรดาผู้นำ

แน่นอนว่าเรื่องนี้จริงอย่างยิ่ง — แต่มันก็จริงไม่แพ้กันสำหรับชาวอิรักที่อดอยากและล้มตายภายใต้การปิดกั้นทางการค้า ซึ่งอ้างกันว่าเป็นผลโดยตรงจากการตัดสินใจของผู้นำของพวกเขา — ซัดดัม ฮุสเซน

ยิ่งไปกว่านั้น ชาวอิรักที่เสียชีวิตไม่มีโอกาสแม้แต่น้อยที่จะเปลี่ยนผู้นำหรือส่งผลต่อระบบการเมืองของตนไม่ว่าในทางใด รูปแบบใด หรือลักษณะใด ส่วนผู้ที่เสียชีวิตในเวิลด์เทรดเซ็นเตอร์เป็นผู้มีการศึกษา มีฐานะ พูดจาคล่องแคล่ว และอายุมากพอที่จะลงคะแนนเสียง แน่นอนว่านี่ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาเป็นเหตุให้ตนเองตาย แต่ก็ย่อมหมายความว่า หากยกมาตรฐานที่ว่าผู้คนไม่ควรถูกฆ่าเพราะการกระทำของผู้นำของตนขึ้นมา เราก็ต้องเห็นอกเห็นใจชาวอิรักผู้ไร้หนทางช่วยตัวเอง ซึ่งอาศัยอยู่ภายใต้ระบอบเผด็จการ มากกว่าผู้ใหญ่ในนิวยอร์กซึ่งอาศัยอยู่ในระบอบประชาธิปไตย

ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ที่ทุกข์ทรมานและล้มตายมากที่สุดภายใต้การปิดล้อมของอังกฤษ/สหรัฐฯ คือเด็ก ๆ ชาวอิรัก เราควรโทษเด็ก ๆ เป็นหลักสำหรับการกระทำของเผด็จการหรือ? หากผู้จี้เครื่องบินชาวมุสลิมเลือกดิสนีย์แลนด์เป็นเป้าหมาย มันจะเลวร้ายกว่าหรือ?

ท้ายที่สุด ชาวมุสลิมทั่วไปจะตีความความจริงอันเรียบง่ายและโหดร้ายนี้อย่างไร ที่แม้ “เหตุผล” ซึ่งยกมาอ้างในการรุกรานอิรักเมื่อปี 2003 จะปรากฏว่าเป็นเรื่องหลอกลวงทั้งหมด ประธานาธิบดีที่ดำรงตำแหน่งอยู่ก็ยังได้รับเลือกกลับเข้าดำรงตำแหน่งด้วยคะแนนเสียงส่วนใหญ่จากประชาชนอย่างชัดเจน? การที่บุชชนะการเลือกตั้งประธานาธิบดีในปี 2004 อย่างเด็ดขาดกว่าปี 2000 หลังจากกระทำการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ชาวมุสลิมไปแล้วนั้น จะหมายความว่าอย่างไรได้บ้าง?

ผู้ลงคะแนนเสียงต้องรับผิดชอบต่อการตัดสินใจของผู้นำของตนหรือไม่?

“สตอกโฮล์มซินโดรม”

หนทางเดียวที่จะคลายปมอันชั่วร้ายนี้ได้อย่างแท้จริง คือเข้าใจว่าชาวอเมริกันทั่วไปรู้สึกยึดโยงอัตตาของตนอย่างแนบแน่นกับผู้นำ “ของเขา” รัฐบาล “ของเขา” และชนชั้นปกครองทางการเมืองโดยรวม

ทำไมจึงเป็นเช่นนั้น?

แน่นอนว่า ส่วนหนึ่งเป็นเพราะการโฆษณาชวนเชื่อที่ไม่รู้จบ ซึ่งพลเมืองทุกคนของทุกประเทศถูกยัดเยียดให้อย่างไม่รู้จบ โดยเฉพาะในโรงเรียนของรัฐ

อย่างไรก็ตาม ยังมีเหตุผลที่เป็นแก่นสำคัญกว่านั้นมากที่ทำให้เรารีบรุดไปปกป้องผู้นำของเรา ซึ่งส่งผลอย่างกว้างขวางต่อความสัมพันธ์ส่วนตัวของเราเองด้วย

ความเห็นใจกับความซื่อตรง

การเห็นอกเห็นใจเหยื่อของรัฐบาลของเราเองจะหมายความว่าอย่างไร?

การสำรวจภูมิทัศน์ทางการเมืองและการทหารในช่วงราวหนึ่งชั่วคนที่ผ่านมาอย่างปราศจากอคติทางอารมณ์ แล้วตระหนักว่ารัฐบาลของเราเองได้ก่ออาชญากรรมและการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์อันเกินจะบรรยายทั่วโลกมากเพียงใด จะหมายความว่าอย่างไร?

มันจะหมายความว่าอย่างไร?

เหตุผลที่เราหลีกเลี่ยงการรับรู้ความชั่วร้าย ไม่ใช่เพราะเราต้องการหลีกเลี่ยงความรู้นั้น แต่เพราะเราต้องการหลีกเลี่ยงความรู้อีกอย่างหนึ่ง ซึ่งเป็นอันตรายต่อเรามากกว่าอย่างยิ่ง

ลองนึกภาพนักโทษคนหนึ่งที่ตื่นขึ้นมาในคุกอันเงียบงันและว่างเปล่า โดยมีประตูห้องขังของเขาแง้มอยู่นิดเดียว

เขาร้องเรียก แต่ไม่มีผู้คุมมา

เขาเขย่าลูกกรงห้องขัง แต่ไม่มีนักโทษคนอื่นตอบ และไม่ได้ยินเสียงอื่นใดเลย

ทุกคนจากไปแล้ว เขาอยู่เพียงลำพังในคุกที่ว่างเปล่า

ถ้าเราจินตนาการว่าเราเป็นนักโทษคนนี้ เราจะนึกภาพออกไหมว่า การลองเปิดประตูห้องขังของเราจริง ๆ จะน่าหวาดกลัวเพียงใด?

ถ้าประตูเปิดออก อย่างน้อยเราก็มีโอกาสหนี

แต่ถ้าประตูล็อกอยู่ — อา ถ้าอย่างนั้นเราจะต้องทนทุกข์ทรมานจากความกระหายและความอดอยากนานหลายวัน แล้วตายอย่างสยดสยองเพียงลำพังในห้องขังที่ล็อกอยู่

เมื่อสิ่งที่เดิมพันสูงถึงเพียงนี้ เราจะรู้สึก อย่างไรกับการลองเปิดประตูห้องขังของเราจริง ๆ?

เหตุผลที่เราจะหลีกเลี่ยงการลองเปิดประตูกรงขัง ไม่ใช่เพราะเรากลัวว่าประตูจะล็อกอยู่ แต่เพราะเรากลัวว่าจะตายจากความกระหายและความอดอยากอย่างเชื่องช้าแสนทรมานตลอดหลายวัน

การหลีกเลี่ยงประตู คือการหลีกเลี่ยงความรู้ว่าเราจะตาย

และ — ยิ่งเราแน่ใจว่าประตูล็อกอยู่มากเท่าไร — และด้วยเหตุนั้น เราจะต้องตาย — เราก็ยิ่งหวาดกลัวที่จะลองเปิดมันมากขึ้นเท่านั้น

ในทำนองเดียวกัน เราต่างกรูกันไปปกป้องผู้นำของเรา เพราะหากเราสำรวจการกระทำของพวกเขาอย่างเป็นภววิสัย และตระหนักถึงความรุนแรงและความชั่วร้ายที่พวกเขาได้กระทำ เราก็จะถูกนำไปสู่ข้อสรุปอันน่าหวาดกลัวและเลวร้ายบางประการเกี่ยวกับโลกที่เราอาศัยอยู่จริง ๆ