จงรู้สึกถึงความแสบร้อน!

ปัญหาอย่างหนึ่งที่เกิดจากปฏิสัมพันธ์จนเป็นนิสัยเช่นนี้ คือการขาดข้อมูลป้อนกลับที่มันก่อให้เกิดขึ้น

ที่จริง อาจกล่าวได้ว่าจุดมุ่งหมายทั้งหมดของหนังสือเล่มนี้คือการทำให้คุณเชื่อว่า คุณจำเป็นต้องรู้สึกเจ็บปวด

ความเจ็บปวดเป็นสิ่งที่ส่งเสริมสุขภาพ ความเจ็บปวดเป็นสิ่งดี ความเจ็บปวดจำเป็นต่อการทำงานอย่างเป็นปกติสุขของจิตใจและร่างกาย

หากเราสามารถใช้ใจสั่งให้ความทรมานจากอาการปวดฟันหายไป เราก็จะป่วยหนักและอาจเสียชีวิตได้ หากเราไม่เดินอย่างระมัดระวังเมื่อข้อเท้าแพลง เราก็อาจก่อให้เกิดปัญหากระดูกเรื้อรัง หากเราไม่ลดการใช้งานกล้ามเนื้อที่บาดเจ็บจากการยืดเกิน เราก็อาจทำให้มันฉีกขาดจนไม่อาจฟื้นคืนได้

เราเข้าใจคุณค่าของความเจ็บปวดทางกาย แต่ในโลกของอารมณ์ เรามียาชาชนิดหนึ่งที่เรียกว่า “การกล่าวโทษ” ซึ่งล่อลวงด้วยคำสัญญาว่าจะขจัดความวิตกกังวล ความรู้สึกผิด ความละอาย และความสำนึกเสียใจของเราได้ในทันที

หากเราเข้าใจว่าการใช้การกล่าวโทษของเราเป็นการเสพติดแบบฉบับหนึ่ง มันก็จะเข้าใจได้ง่ายขึ้นมาก

เราอาจมองการเสพติดว่าเป็นนิสัยใด ๆ ที่ลดความวิตกกังวลหรือความเจ็บปวดในขณะนั้น โดยแลกกับการไม่ได้จัดการสาเหตุที่อยู่เบื้องล่าง (และอาจทำให้สาเหตุนั้นรุนแรงขึ้นด้วย)

หากผมใช้ยาปรับอารมณ์ให้ดีขึ้นเพราะรู้สึกเศร้า ผมก็ไม่ได้กำลังจัดการกับความเศร้า แต่เพียงแค่ “ถล่มด้วยนิวเคลียร์” ใส่อาการเท่านั้น หากผมกินยานอนหลับเพราะเครียดเกินกว่าจะนอนหลับ ผมก็เพียงแก้ปัญหาการตื่นอยู่ ไม่ใช่ปัญหาความเครียด

แน่นอนว่า การลดความไม่สบายลงระหว่างจัดการกับปัญหาที่เป็นต้นเหตุจริง ๆ อาจเป็นประโยชน์อย่างยิ่ง เช่น ใช้ยาชาโนโวเคนระหว่างรักษารากฟัน หรือกินยาต้านซึมเศร้าขณะเข้ารับจิตบำบัด ตราบใดที่ปัญหาต้นเหตุนั้นกำลังได้รับการจัดการจริง ๆ

ในทำนองเดียวกัน มีหลายวิธีที่เราสามารถเข้าหาความไร้เหตุผลของกันและกันโดยลดปฏิกิริยาปกป้องตนเองและความขุ่นเคืองลงได้ แต่สิ่งที่ไม่เกิดผลดีก็คือ การขจัดความวิตกกังวลชั่วคราวด้วยการเพิกเฉยต่อปัญหาอย่างถาวร

วิธีที่ใช้กันบ่อยที่สุดในการขจัดความไม่สบายใจเฉพาะหน้า คือการสร้างเรื่องเล่าที่ลบความรับผิดชอบออกไป

การขจัดความรับผิดชอบ

แบบแผนหนึ่งที่เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าในชีวิตก็คือ ผู้คนจะขับรถตระเวนหาหน้าผาที่เหมาะอยู่นานหลายปี วิ่งออกตัวแล้วกระโจนพ้นขอบผา จากนั้นก็ใช้เวลาหลายทศวรรษบ่นว่าตนถูกผลักลงไปอย่างไม่เป็นธรรม

ผู้หญิงคนหนึ่งใช้เวลาหลายปีในการคบหาและเลือกผู้ชาย แล้วใช้เวลาอีกหลายเดือนหรือหลายปีในความสัมพันธ์ จากนั้นหมั้นกันอีกหลายเดือน แล้วจึงแต่งงาน—แต่หลังจากนั้นกลับบ่นเรื่องสามีหน้าตาเฉย โดยพูดอย่างจริงใจเต็มที่ว่าเธอ “ไม่รู้เลย” ถึงธาตุแท้ของเขา

ไม่รู้เลยหรือ?

เมื่อผู้หญิงพูดว่าเธอ “ไม่รู้เลย” ว่าสามีเป็นอย่างนั้นอย่างนี้ ทั้งที่มีเวลาหลายปี ให้ทำความรู้จักเขาก่อนแต่งงาน ความเป็นไปได้มีอยู่เพียงสามทางเท่านั้น

ถ้าเธอไม่รู้อะไรเกี่ยวกับสามีจริง ๆ ก็หมายความว่าเธอบกพร่องทางสติปัญญาในด้านความสามารถที่จะประเมินคน หรือเขาเป็นคนไร้มโนธรรมที่เจ้าเล่ห์อย่างแท้จริง สามารถปกปิดธาตุแท้ของตนได้นานหลายปีโดยไม่มีเบาะแสใด ๆ เลยที่เผยให้เห็นลักษณะอันตรายหรือผิดปกติของเขา—หรือไม่เช่นนั้น เธอก็กำลังโกหกว่าไม่รู้ถึงธาตุแท้ของเขา

ในกรณีแรก เธออาจบ่นเรื่องสามีได้เต็มที่ แต่ก็พูดได้ง่าย ๆ ว่าเขามีเรื่องให้บ่นเกี่ยวกับเธอมากกว่าเสียอีก เพราะเธอมีความสามารถในการประเมินคนติดลบ และน่าจะต้องให้คนช่วยผูกเชือกรองเท้าให้ด้วย เธอคิดว่าแฟนหนุ่มเป็นผู้ชายที่ดีที่สุดสำหรับเธอ แต่เขากลับกลายเป็นคนมีปัญหาในเรื่องสำคัญ ๆ นั่นไม่ใช่แค่การประเมินผิด แต่เป็นการประเมินที่สวนทางกับความจริง มันไม่เหมือนกับการใช้ทางลัดที่ไม่ได้ช่วยให้ไปถึงเร็วอย่างที่หวัง แต่เหมือนกับการขับรถไปผิดทางโดยสิ้นเชิงอย่างต่อเนื่อง ทั้งที่คอยดูแผนที่และแวะถามทางอยู่ตลอด

ถ้าผู้หญิงคนนั้นโง่เขลาถึงขนาดนั้นจริง เธอก็คงไร้ความคิดเกินกว่าจะโทษสามีในสิ่งที่เขาทำได้ เพราะเธอจะไม่เข้าใจเรื่องเหตุและผลเสียจนมีแนวโน้มจะโทษการเคลื่อนที่ของดวงจันทร์ว่าเป็นสาเหตุของความทุกข์ของตนมากกว่า

ถ้าเธอระบุได้อย่างถูกต้องว่า พฤติกรรมผิดปกติของสามีเป็น “สาเหตุ” ของความทุกข์ของเธอได้ เธอก็ฉลาดพอที่จะมองเห็นธาตุแท้ของเขามานานก่อนที่ทั้งคู่จะเริ่มเป็นแฟนกันเสียอีก

ถ้าเธอบอกต่อว่าสามีเป็นคนไร้มโนธรรมที่เจ้าเล่ห์อย่างแท้จริง และหลอกทุกคนมาได้หลายปี เราก็รู้ว่าเธอกำลังโกหก เป็นไปไม่ได้ที่คนไร้มโนธรรมจะเจ้าเล่ห์ถึงขนาดหลอกทุกคนเรื่องธาตุแท้ของตนได้นานหลายปี ถ้าเป็นไปได้ ก็จะไม่มีวันมีการวินิจฉัยว่าใคร “มีภาวะไร้มโนธรรม” เพราะคนประเภทนี้ย่อมสามารถหลีกเลี่ยงหรือปกปิดอาการของตนได้ในทุกสถานการณ์และทุกการทดสอบที่เป็นไปได้

ดังนั้น จึงเป็นไปไม่ได้เลยที่ภรรยาจะยกการกระทำของคู่ครองขึ้นมาเป็นเรื่องให้บ่นเป็นอันดับแรกและสำคัญที่สุด นั่นย่อมเทียบได้กับแพทย์ผิวหนังที่โทษดวงอาทิตย์ว่าทำให้ตนผิวไหม้แดด