마지막 경고

이 책은 다시 읽을 때 처음과 같게 다가오는 경우가 거의 없습니다. 이 책에서 매우 중요한 부분이므로 한 번 더 말씀드리고 싶습니다…

이 책은 다시 읽을 때 처음과 같게 다가오는 경우가 거의 없다는 점을 이해한다면, 술을 끊는 것도 끊은 상태를 유지하는 것도 쉽습니다. 이 점은 아무리 반복해도 지나치지 않습니다. 저는 모든 단계를 따르면 영원히 자유로워질 것이라고 말했습니다. 다른 무엇보다도 이 점을 이해해야 합니다. 술을 끊기는 쉽지만, 조절하려고 애쓰는 것은 정신적으로나 육체적으로 고문입니다. 알코올은 약물이며, 어떤 약물이든 점점 더 많이 사용하게 되는 것이 그 본성이기 때문입니다. 술을 조절하고 싶다는 생각이 든다면 요점을 놓친 것입니다. ‘알코올’이라는 짐승의 본성을 완전히 이해하지 못했다는 뜻입니다. 더 이상 조절하려고 애쓰며 살고 싶지 않았다는 것을 기억하세요. 바로 그래서 술을 끊은 것입니다.

이 책의 유일한 위험은 술을 쉽게 끊게 해 줄 수도 있다는 점입니다. 그것이 어떻게 위험할 수 있을까요? 쉽게 끊은 사람은 쉽게 다시 시작할 수도 있기 때문입니다. 여러분은 이런 부류에 들어가고 싶지 않을 것입니다. 이 책은 두 번째에는 효과가 없을 테니까요. 이 책은 다시 읽을 때 처음과 같게 다가오는 경우가 거의 없기 때문입니다.

혹시라도 호기심에 술 한잔을 마셔 보고 싶어져서 이렇게 생각한다면 어떨까요? ‘딱 한 잔쯤이야 괜찮겠지. 어쨌든 끊기가 정말 쉬웠으니 다시 중독된다 해도 상관없어. 이제는 빠져나갈 방법이 있으니까. 이 책을 다시 읽기만 하면 돼.’ 안 됩니다, 안 됩니다, 안 됩니다, 안 됩니다, 안 됩니다, 안 됩니다, 안 됩니다, 안 됩니다, 안 됩니다, 안 됩니다, 안 됩니다, 안 됩니다, 안 됩니다, 안 됩니다, 안 됩니다, 안 됩니다, 안 됩니다, 안 됩니다, 안 됩니다, 안 됩니다, 안 됩니다, 안 됩니다!

이 책에 담긴 정보는 지금 이 순간 여러분에게 새로운 것입니다. 무슨 뜻이냐 하면, 여러분의 뇌가 ‘와, 전에는 저런 식으로 생각해 본 적이 없어. 정말 말이 되네’라고 반응하도록 제시되어 있다는 뜻입니다. 이 책은 그 지극히 단순한 원리로 여러분에게 영감과 설렘을 주도록 쓰였습니다. 혹시라도 다시 덫에 걸려 이 책을 다시 읽으려 한다면, 정보도 그것을 제시하는 방식도 더 이상 새롭지 않을 것입니다. 여러분은 ‘아, 이건 알아. 이것도 알아’라고 생각하며 페이지를 건너뛰게 될 것입니다. 그렇게 책 끝에 도달하고는 이제 효과가 없다고 말할 것입니다. 책은 결코 바뀌지 않습니다. 달라지는 것은 책을 읽는 사람이 그 말들을 받아들이는 방식뿐입니다. 다시 덫에 빠졌을 때 이 책이 또 효과를 낼 가능성이 전혀 없다는 뜻은 아닙니다. 다만 그런 위험을 감수하지 말라는 말입니다.

아무리 애써도 여러분의 뇌는 이 책을 다시는 똑같은 방식으로 읽지 않을 것이므로, 받아들이는 방식도 달라질 것입니다. 그런데 애초에 이 책을 왜 다시 읽고 싶겠습니까? 이 책을 다시 집어 들어야 할 때는 다시 술을 마시게 되었을 때뿐일 텐데, 도대체 왜 다시 술을 마시고 싶겠습니까?

이 책은 안전망이 아니니, 안전망으로 사용하지 마세요. 이것은 핵심적인 지침입니다. ‘만일을 대비해서’ 안전망이 필요하다고 느낀다면, 역시 요점을 놓친 것입니다. 기억하세요. 단 한 잔의 술이 여러분에게 £100,000가 넘는 비용을 치르게 하고, 평생 여러분을 노예로 붙들어 둘 것입니다. 여러분을 육체적으로나 정신적으로 파괴하고, 평생 삶의 질 전체에 영향을 미칠 것입니다. 술의 실체를 있는 그대로 바라보세요. 그러면 노예 상태와 불행, 그리고 정신적·육체적 생명력의 고갈을 갈망할 수는 없습니다. 자유로워졌다는 기쁨에 펄쩍펄쩍 뛸 수밖에 없습니다.

여러분이 이 책을 집어 들어 읽은 것은, 의식적으로든 무의식적으로든 술의 덫에서 빠져나갈 길을 찾고 있었기 때문입니다. 이제 그 길을 찾았으니 이용하세요. 일단 자유로워지고 나면 다시 돌아가는 것은 터무니없는 일입니다. 특히 술이 여러분에게 아무것도 해 주지 않으며, 두 번째에도 쉽고 즐겁게 탈출할 가능성은 사실상 전혀 없다는 것을 알고 있다면 더더욱 그렇습니다. 그러니 감옥 문을 열고 나와 뒤에서 문을 잠근 다음, 열쇠를 버리세요.

알코올 중독은 교묘한 신뢰 사기이며, 똑똑한 사람도 이런 사기에 넘어갑니다. 하지만 어떤 사람이 같은 수법에 두 번이나 넘어가겠습니까? 아무도 그러지 않을 것입니다. 특히 자신의 목숨이 걸려 있다는 것을 확실히 안다면 더욱 그렇습니다. ‘딱 한 잔’이라도 마신다면 이 책은 여러분에게 결코 전과 같은 영향을 주지 못할 것입니다. 책은 물론 간직하세요. 세뇌가 슬며시 스며들기 시작할 때 그것을 되돌려야 한다면 이 책이 도구가 될 수 있습니다. 그 은밀한 세뇌의 힘을 절대 과소평가하지 마세요. 그 추악한 고개를 드는 기미가 느껴지면 맞서세요. 하지만 ‘딱 한 잔’을 마셨다면 기대를 접으세요. 끝난 것입니다. 제가 이 책을 쓴 것은 술이 그 피해자들과 사회 전반에 일으키는, 전혀 불필요한 고통을 끝내고야 말겠다는 확고한 뜻이 있기 때문입니다. 저는 세상이 영원히 자유로워지도록 돕는 데 전념하고 있습니다. 단지 몇 주 동안만이 아닙니다.

이 약물을 바라보는 세상의 인식은 달라질 것입니다. 하지만 이토록 깊이 뿌리내린 믿음의 체계를 바꾸려면 시간이 걸릴 것입니다. 여러분은 그 변화를 알리는 대사가 될 것입니다. 우리는 이제 막 출발했지만, 여러분의 친구로서 간곡히 부탁합니다. 언제나 자유를 즐기고, 감옥 밖에 있다는 것이 얼마나 행운인지 기억하세요. 술을 끊은 지 얼마나 오래되었든, 담장 너머의 잔디가 더 푸르지는 않다는 점을 마음속에 분명히 새기세요. 여러분은 이미 그렇지 않다는 것을 알고 있습니다. 그래서 이 책을 읽고 있는 것입니다. 장밋빛 안경을 쓰고 과거를 돌아보지 마세요. 알코올 중독에 관한 사실은 결코 변하지 않기 때문입니다. 술을 끊은 지 아무리 오래되었어도 그 약물은 언제나 그대로일 것입니다. 알코올은 약물입니다. 그래서 여러분뿐 아니라 누구에게도 한 잔으로 끝나는 술이란 없는 것입니다.

스트레스를 받는 순간 누군가 술을 권한다면, 여러분은 이미 충분히 스트레스를 받고 있다는 사실을 이해해야 합니다. 거기에 평생의 중독까지 더해 스트레스를 늘리는 일은 결코 필요하지 않습니다. 더 중요한 것은, 이제 여러분이 술로는 결코 그 스트레스를 해결할 수 없다는 사실을 확실히 안다는 점입니다. 사실 다른 모든 경우와 마찬가지로, 술은 정확히 그 반대의 일을 할 것입니다.

여러분은 정신적 감옥에 갇혀 있었습니다. 이제 자유로워졌으니, 무언가를 두고 나왔다고 생각해서는 안 됩니다. 감옥으로 돌아가 둘러본다면 그곳에는 아무것도 없다는 사실을 곧바로 깨닫겠지만, 그때는 이미 너무 늦었을 것입니다. 나가려고 몸을 돌리는 순간 문이 굳게 닫히고 잠겨, 여러분을 가둬 버릴 것입니다. 평생 성공하는 비결은 감옥을 둘러싼 벽이 유리라고 상상하는 것입니다. 그러면 그 한 잔을 마실까 생각하기 훨씬 전부터 그 안에는 아무것도 없다는 사실을 볼 수 있습니다. 유리벽 너머로 감옥 안을 들여다보는 것은 여러분이 왜 술을 끊고 싶었는지, 왜 탈출하고 싶었는지를 훌륭하게 일깨워 줍니다. 그렇게 하면 자유롭다는 것이 얼마나 멋진 일인지 다시 한번 스스로에게 상기시킬 수 있습니다.

자유로워졌을 때 얻는 이점은 너무나 많으니, 여러분이 직접 발견해 나가야 할 것입니다. 하지만 여러분이 얻는 가장 큰 것은 이것입니다.

여러분은 자신이 다른 모든 사람과 다르다고 생각하며 이 책을 읽기 시작했습니다. 이제 정말로 다르다는 것을 알면서 이 책을 마칠 수 있습니다. 얼마나 가슴 설레는 일인가요?

사람들은 절망과 우울에 가득 찬 채 제 상담에 찾아옵니다. 사회가 그들을 다른 사람으로 규정하는 규칙을 세워 놓았기 때문입니다. 대다수 사람과 똑같은 신뢰 사기에 넘어갔다는 이유로, 이들은 부끄러워해야 하는 모양입니다. 문제는 이들이 처음 상담에 참여할 때 실제로 부끄러워한다는 점입니다. 밑바닥까지 추락한 그들은 도저히 이길 수 없는 상황에 처한 듯한 기분으로 찾아옵니다. 처음 왔을 때 그들이 이해하지 못하는 것은, 자신들이 이미 한참 앞서 있다는 사실입니다. 그들은 자신이 덫에 갇혔다는 것을 이미 깨달았으며, 선택권만 있다면 간절히 탈출하고 싶어 합니다. 저는 그들에게 그 선택권을 주는 일을 돕습니다. 얼마 지나지 않아 그들은 자신이 다른 모든 사람과 정확히 똑같은 처지, 즉 약물에 중독된 상태라는 사실을 깨닫기 시작합니다. 상담을 마치고 떠날 때는 자신이 다른 사람들과 똑같지 않다는 것을 압니다. 이제는 더 이상 중독되어 있지 않기 때문입니다. 일단 이것을 이해하고 나면, 세상에서 손꼽힐 만큼 멋진 기분을 느끼게 됩니다.

여러분의 시간을 저와 나눠 주고, 용기를 내어 이 책을 끝까지 읽고, 자유를 향한 아주 쉬운 도약을 해 주셔서 감사합니다. 여러분은 정말 놀라운 일을 해내고 있습니다. 누군가가 자유로워졌다는 소식을 들을 때마다 저는 엄청난 보람을 느낍니다. 여러분의 소식도 꼭 듣고 싶습니다. 여러분이 얻은 자유와 직접 겪은 경험에 대한 이야기를 들려주신다면 더없이 기쁠 것입니다. 튀르키예나 포르투갈에서 제가 여는 휴식 프로그램에서 직접 만나 뵙게 될지도 모르겠습니다. 어떤 이유로든 끝내 그럴 기회가 오지 않더라도, 여러분이 참으로 비범한 삶을 사시기를 바랍니다.

행복을 기원하며

제이슨 베일

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